Термин «ароматерапия» ввел в 1920 году Рене-Морис Гаттефоссе, французский химик, который изучал целебное действие растительных масел. Сегодня этот метод обычно сочетают с лечебным массаже/ Как это работает Гаттефоссе начал работать над изучением свойств масел после того, как обжег руку.
Прикладывая к обожженному участку лавандовое масло, он заметил, что рана зажила быстро и почти бесследно. Получаемые путем паровой дистилляции из растений, трав и специй, эссенциальные масла содержат различные летучие органические вещества.
Вдыхаемые через нос, они попадают в кровоток и нервную систему; где воздействуют на различные участки мозга, отвечающие за поведение, эмоции и контроль за выработкой гормонов.
Различные масла оказывают различный эффект: некоторые успокаивают, другие возбуждают. Специалисты считают, что масла обладают лечебными свойствами.